Hanseníase e Migração:

A hanseníase é uma doença tropical infecciosa negligenciada (DTN) que, se não tratada precocemente, pode levar a incapacidades e deficiências permanentes. A hanseníase está relacionada com um conjunto de características ambientais, sociopolíticas e sanitárias que representam um desafio para as políticas de saúde pública. É também uma doença de notificação compulsória que mobiliza as autoridades públicas e a sociedade para ações de controle e prevenção.

A hanseníase é um problema de saúde pública global - em 2019, 202.185 novos casos foram diagnosticados em todo o mundo - 27.863 no Brasil, representando 93% dos casos nas Américas (1). No Brasil, a doença está presente em todo o país num padrão de distribuição irregular entre regiões e estados, com maior endemicidade nas regiões norte e centro-oeste (2).

A hanseníase como um problema de saúde pública está inserida em um contexto de pessoas que vivem em situação de vulnerabilidade. Este termo é utilizado no campo da saúde para referir a susceptibilidade dos indivíduos a problemas de saúde e epidemias e está tipicamente associado a um baixo nível socioeconómico (3). Vulnerabilidade designa, portanto, o grau de capacidade ou capacidade de antecipar, lidar, resistir e recuperar dos impactos dos problemas de saúde. A vulnerabilidade é aplicável a situações de pessoas isoladas, inseguras e indefesas perante o risco, choque ou stress, durante e após o processo de migração (4).

Para a compreensão epidemiológica de uma condição como a hanseníase quando os dados são analisados em relação aos fluxos migratórios internacionais, é evidente que os corredores migratórios descrevem fluxos (da origem ao destino) envolvendo países com diversos fatores que contribuem para a migração, incluindo conflitos. Existe uma associação entre a migração e a hanseníase induzida pelo deslocamento de áreas de doença endêmica. Em 2019, 83% dos deslocados internacionais eram provenientes de dez países, cinco dos quais (Myanmar, República Democrática do Congo, Somália, Sul do Sudão e Sudão) estão entre os 23 países prioritários da hanseníase e que, em conjunto, representam 5% dos novos casos (1,5). Embora a Índia e o Brasil não estejam entre os 10 países com o maior número de deslocações internacionais, estão em primeiro e segundo lugar no número de casos a nível mundial, representando no seu conjunto 70% dos novos casos da hanseníase em 2019 (1).

Na Itália, 57 migrantes foram diagnosticados com a hanseníase de 2009 a 2018, 18% dos quais eram da América Central e do Sul, incluindo sete do Brasil (6). De 199 casos em pessoas nascidas fora de Espanha entre 2003 e 2018, 71 (36%) eram do Brasil, 29 (15%) do Paraguai, 15 (8%) e 14 (7%) da Bolívia e Colômbia respectivamente, com números de casos menores de 21 outros países (7).

O maior tempo de permanência no país endêmico de origem está associado ao aumento do risco de desenvolvimento da hanseníase num país estrangeiro, enquanto o atraso no diagnóstico da hanseníase no país não endêmico aumenta o risco de desenvolvimento de deficiências (8).

Em geral, os fatores históricos e socioculturais de pobreza relacionados com a migração influenciam a transmissão e distribuição da hanseníase e o seu controle (4). Devido às características clínicas da doença e ao seu longo tempo de incubação, os migrantes afetados pela hanseníase podem enfrentar dificuldades em obter um diagnóstico no país de acolhimento (9). O diagnóstico da hanseníase importada é mais desafiante para os profissionais que trabalham em áreas não endêmicas devido ao seu desconhecimento da doença e ao baixo índice de suspeita clínica. Para ultrapassar esta limitação, foi proposto que os profissionais de saúde responsáveis pela assistência às populações migrantes fossem preparados para identificar sinais e sintomas sugestivos da doença, a fim de assegurar um diagnóstico e tratamento oportunos (10).

É essencial estar vigilante para uma possível emergência da hanseníase em regiões onde a doença já tenha sido eliminada. No atual cenário de fluxos migratórios internacionais, as doenças emergentes e reemergentes transmissíveis representam um desafio para os serviços de saúde. Este cenário expõe a grave situação da hanseníase no mundo, e a sua relação com a migração constitui um obstáculo adicional à sua eliminação (11).