Estigmas em torno da hanseníase no Nepal

No dialeto nepalês, a hanseníase é conhecida como "Khusta Rog". "Rog" significa simplesmente doença e o termo principal "Khusta" remete à natureza flexível das mãos e dos pés. É lamentável que uma doença que foi erradicada em maior parte do mundo ainda seja endêmica no Nepal. Portanto, muitas pesquisas têm sido realizadas sobre a doença no Nepal. As pesquisas que foram feitas são diversas e muitas delas estão em torno do estigma pré-existente que está associado à hanseníase. A maioria das pessoas no Nepal segue o hinduísmo e, como a maioria das pessoas de crença, tem seu próprio conjunto de sentimentos supersticiosos. Há uma série de condições que os hindus do Nepal costumam imputar a serem amaldiçoadas por Deus. A hanseníase é uma delas. Costumava ser, e em algumas partes ainda é, acreditado que a doença foi adquirida porque o indivíduo tinha desonrado Deus de alguma forma e eles pereceriam devido à doença a menos que expiassem seus atos e conseguissem receber a bênção de Deus.

A principal razão pela qual a hanseníase se enquadra na categoria de doenças "malditas", acredita-se estar relacionada ao fato de que a manifestação da doença é deveras visível. As feridas e as mãos em garra tendem a repelir as pessoas. Diferentes estudos demonstraram que a principal razão pela qual ainda não erradicamos a doença é devido aos estigmas preexistentes ao seu redor. Indivíduos com hanseníase tendem a não visitar hospitais e tentam ao máximo esconder seu diagnóstico. Portanto, em uma luta para esconder sua condição, eles se submetem mal ao tratamento (ou até não se submetem) e a propagação da doença continua. Além disso, algumas pessoas afetadas pela hanseníase geralmente recorrem a curandeiros com a esperança de que possam ajudá-los a se conectar a Deus e a curar a sua doença. Além disso, há uma série de regimes de medicamentos ayurvédicos que afirmam curar a doença. Devido a estes cenários, algumas pessoas afetadas pela hanseníase não recebem as doses necessárias do MDT e sucumbem a esta doença, que de outra forma seria curável.

Existem projetos realizados no Nepal que visam desarraigar tais crenças e educar as pessoas sobre a verdadeira natureza da doença e o fato de que ela é curável. Felizmente, estes esforços estão mostrando resultados positivos e tais crenças pejorativas estão gradualmente se desvanecendo. Há uma melhora significativa e progressiva na quebra dos mitos em torno da hanseníase, especialmente nas áreas urbanas do Nepal. Nas áreas rurais, no entanto, a condição ainda é alarmante. A discriminação existente baseada no gênero, casta e status socioeconômico alimenta ainda mais o estigma. Se os indivíduos afetados pela hanseníase são do grupo marginalizado, eles tendem a ser massivamente estigmatizados. Aqueles que não se enquadram nesta categoria encontram maneiras de culpabilizar os marginalizados por sua doença, por exemplo, se uma pessoa de casta alta adquire a doença, ela fará alegações de que foi amaldiçoada por beber água das mãos de um indivíduo de casta baixa.

Mesmo nas cidades, as pessoas ainda enfrentam dificuldades para continuar seu trabalho e manter o mesmo tipo de vida que possuíam antes. As pessoas preferem não comprar itens de uma pessoa afetada pela hanseníase. Elas têm dificuldade para se casar e fazer parte de eventos familiares. Parte da apreensão se deve ao medo de transmissão da doença, mas muito disso se deve a crenças falsas profundamente enraizadas. Há alegações de discriminação por parte de membros da família e cônjuges também. Por outro lado, na maioria dos casos, os membros da família também estão sujeitos a discriminação. Por exemplo, um filho de uma pessoa com hanseníase tem dificuldade de fazer amigos na comunidade, pois as outras crianças são aconselhadas por seus pais, para evitar aquela criança em particular. Tais circunstâncias afetam negativamente o psicológico das pessoas afetadas pela hanseníase. Infelizmente, não existem atualmente instalações de aconselhamento suficientes para as pessoas afetadas pela hanseníase e para as suas famílias. De fato, já é hora de nos educarmos e educarmos nossa comunidade a respeito dessas condições de saúde. As pessoas afetadas pela hanseníase não devem sofrer devido ao medo de serem ostracizadas pela sociedade. Os esforços para erradicar os doentes devem ser reforçados e implementados em todos os recantos e cantos do país. Muitas vezes, muitos desses projetos não conseguem alcançar a maioria das zonas rurais do país, pois há um desenvolvimento desigual no Nepal e há certos lugares completamente isolados, sem instalações adequadas de comunicação e transporte.